浸出性中耳炎 
病態
滲出性中耳炎は、耳管機能障害やそれに引き続く中耳腔の感染病巣の存在のため、中耳腔に分泌物が貯留する疾患で、幼小児(幼稚園児〜小学校低学年)に多く認められる。

症状としては、鼓膜穿孔がなく、発熱、疼痛、発赤などの急性感染症状を欠き、中耳腔貯留液による中等度以下の難聴のみが主症状となっている。幼小児の難聴の原因として最も多い疾患であり、聞こえの悪い幼小児で、先天性、後天性感音難聴を否定できれば滲出性中耳炎であると思われる。
特別な後遺症を残すことなく自然治癒することが多いが、少数では治癒せずに長期間にわたり滲出性中耳炎が持続する子供がいる。そのような慢性的な滲出性中耳炎に乳幼児期にかかると、言語発達遅延の原因となる。小児期では教育学的な問題となるので重要である。
原因
幼小児での滲出性中耳炎は、そのほとんどが急性中耳炎を繰り返しているうちに起こる。すなわち、急性中耳炎が治癒せずに中耳腔に分泌物が貯留したままになっている状態である。急性中耳炎を繰り返すのは、(1)鼻・副鼻腔に慢性の疾患(炎症やアレルギー)がある (2)上咽頭にアデノイド(咽頭扁桃)増殖症があって耳管を塞いでいる (3)小児の耳管は成人に比べて短く水平なので上咽頭の炎症が中耳に入りやすい などのためである。これに加え、急性中耳炎の治療が不完全な場合もある。
成人では、上気道感染症の状態で飛行機に乗った場合や、まれには上咽頭に腫瘍がある場合で、耳管の機能が不全になった場合に起こる。
検査
耳鏡検査、聴力検査、インピーダンスオージオメトリー(鼓膜を含む中耳の伝音系の音響インピーダンスの変化を測定する方法)などを行う。
治療
滲出性中耳炎の発症原因としてアレルギーや感染・炎症が考えられるため、薬物療法としては、抗アレルギー剤や抗菌剤(マクロライドの長期投与)、カルボシステインが用いられる場合もあるが、その効果については一定の評価はない。耳管に対しては、小児にはポリッツェル球(ゴム球を用い一側の鼻から空気を送る)を用いた耳管通気療法を行う。また、中耳に対する直接的な局所処置としては鼓膜切開を行う。これらの治療を行い一定期間経過観察し、治癒しにくく難聴を残す場合には、鼓室内チューブ留置術の適応がある。これは、鼓膜を切開して米粒ほどの管を鼓膜に固定して、その管を通して中耳の換気が行われるようにするものである。チューブの留置されている期間は、聞こえが戻り、滲出液もなくなる。チューブは3〜6ヶ月間は挿入したままにしておく。また、増悪因子除去の目的でアデノイド切除を行うこともある。
文献)
調剤と情報 8(7):1011, 2002
medicina 32(5):1033, 1995
医薬ジャーナル 37(9):2701, 2001
調剤と情報 5(7):957, 1999
月刊薬事 42(13):3305, 2000
(ArcAzwell提供)
自由が丘耳鼻咽喉科・笠井クリニック
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