白岳 しろ 米・米麹　25度　　高橋酒造本店（球磨郡多良木町） 球磨焼酎界のガリバー． 　「白岳」で築かれた県外進出の土台には,　味で勝ちにいくために洗練された「しろ」で母屋が建てられました．県外のみならず地元でも高い支持を受けている秘密は,　残せるものだけ残した淡泊な味に徹し,　飲み飽きずに楽しく飲めるのに最適だったからでしょう．しかし,　もうすぐ２００億円に手が届く年間売り上げを誇り,　首都圏の多くの酒屋に製品が常備されている高橋酒造さんをもってしても,　県外の売り上げは40％内外であり,　（熊本）県北部さえ完全に攻略できていない現状に今さらながら球磨焼酎が全国で市民権を獲得していくことの困難さがわかります． 　球磨焼酎がどんどん県外に進出して欲しくはありますが,　影響力のある「しろ」や共同びん詰め・共同出荷の「球磨焼酎」だけが域外の住民にイコール球磨焼酎の味、として選ばれてしまうのは,　ほかに円熟し起伏に富む銘柄がいくつもあるだけに痛し痒しともいえます． ＊「白岳」は多良木町内で製造されているものの,　高橋酒造本店の本店業務は人吉市に移転しました．［20. Aug. 2005　付記］ §4　Index 09. Apr. 1999 20. Aug. 2005　Revised